El Cáncer es el crecimiento descontrolado de células anormales en el
cuerpo. Las células cancerosas también se denominan células malignas.
El cáncer se origina de células normales en el cuerpo. Las
células normales se multiplican cuando el cuerpo las necesita y mueren cuando
el cuerpo ya no las necesita. El cáncer parece ocurrir cuando el crecimiento de
las células en el cuerpo está fuera de control y éstas se dividen demasiado
rápido. Igualmente, puede ocurrir cuando las células olvidan cómo morir(2)
Las células cancerosas son incapaces de realizar las
funciones que corresponden a su tejido. Les falta un mecanismo de control de
crecimiento, generalmente se multiplican muy rápido, y cuando se junta un gran
número de ellas impiden el funcionamiento de las células sanas (1).
Existen muchos tipos diferentes de cánceres. El cáncer se
puede desarrollar en casi cualquier órgano o tejido, como el pulmón, el colon,
los senos, la piel, los huesos o el tejido nervioso.
Los más comunes en Chile están, dentro de los tumores
malignos, son el cáncer de pulmón y de próstata en varones y cáncer de vesícula
y mama en mujeres.
Las personas con lupus eritematoso sistémico son 1,15 veces
más propensas a desarrollar cáncer que la población general y más de 2,5 veces
más propensos a desarrollar neoplasias malignas hematológicas, como el linfoma
y la leucemia, según un estudio presentado esta semana en el Colegio Americano
de Reumatología Reunión Científica Anual en Atlanta.(3)
Ambas son enfermedades de extremo cuidado y potencialmente mortales, además de alto costo económico para el
paciente y su familia. Lo importante es saber que el cáncer es una enfermedad
que a pesar de tener una mortalidad no
menor, tiene posibilidad de sobrevida, por lo que es importante el diagnostico
precoz, evitar los factores de riesgos (como el estrés, comidas altas en
grasas, el sol, etc) y siempre consultar ante cualquier síntoma extraño, que
nos pudiese alertar.
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