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| Eritema malar (Ala de Mariposa) |
A menudo, la piel se ve afectada por el lupus y juega un
papel muy importante a la hora de diagnosticar la enfermedad, ya sea que se
presente únicamente en la piel (lupus eritematoso cutáneo) o en todo el cuerpo
(lupus eritematoso sistémico).
Entre los tipos más habituales de lupus cutáneo se
encuentran el lupus cutáneo crónico, que a menudo presenta lesiones eruptivas
"discoides", gruesas, escamosas y de color rojo, así como caída del
cabello en forma irregular, y el lupus cutáneo agudo, que suele manifestarse
con eritemas malares "con forma de mariposa" en las mejillas y la
nariz y, en algunos casos, con ampollas llenas de líquido.
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| Livedo Reticularis |
En el caso del lupus sistémico, el sistema inmunológico
hiperactivo del organismo forma anticuerpos que atacan y dañan no solo la piel
sino otros órganos y tejidos fundamentales, como los riñones, el corazón, los
pulmones, la sangre y las articulaciones. De los once criterios oficiales para
el diagnóstico del lupus sistémico, cuatro están relacionados con la piel:
eritema malar, eritema discoide, sensibilidad a la luz solar (fotosensibilidad)
y úlceras orales.
Solo una de cada diez personas con lupus cutáneo desarrolla
el tipo sistémico. Si usted se protege de los desencadenantes ambientales, como
la luz solar y el humo del cigarrillo, y si se cuida de los llamados
"indicadores de transición" hacia el lupus sistémico con la ayuda de
los médicos especialistas, podrá ayudar a prevenir esta transición grave y tal
vez hasta a revertir su curso, si es que ya ha comenzado.
Indicadores: la aparición de las úlceras de
la piel y los nódulos y depósitos de calcio, el desarrollo generalizado de
dolor muscular o articular y de eritema por lupus debajo del cuello, y proteínas o sangre en la orina.
¿Qué cosas le pasan a la piel ante la presencia de lupus?
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| Ulceras bucales |
El lupus puede ocasionar una serie de reacciones cutáneas
muy parecidas a otros trastornos más comunes de la piel, lo que hace que,
muchas veces, el diagnóstico de la enfermedad sea más difícil y dudoso. Por
ejemplo, el eritema "mariposa" puede confundirse con rosácea,
psoriasis o eczema y retrasar aún más el diagnóstico adecuado, ya que al
principio mejoran con corticosteroides.
En los casos de lupus sistémico y cutáneo, las reacciones
comunes de la piel son las siguientes:
Parches de lesiones cutáneas discoides, elevadas y de color
rojo en las zonas expuestas al sol, como la cara y las manos. Sin tratamiento,
las lesiones discoides a menudo empeoran. Las cremas o inyecciones recetadas de
corticosteroides pueden ayudar a eliminarlas y, en caso de que no mejoren o
sean muy graves, puede intentarse con las píldoras de corticosteroides y los
medicamentos antipalúdicos. Un eritema discoide en el cuero cabelludo debe
tratarse inmediatamente para evitar su avance.
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| Alopecia (caída excesiva del cabello) |
Un eritema malar de color rojo, con forma de mariposa, en la
nariz y las mejillas. Protéjase de la exposición al sol usando una pantalla
solar de amplio espectro para evitar o minimizar estos eritemas, y aplíquese
pomadas o geles con corticosteroides, de acuerdo con la recomendación de su
médico.
Caída del cabello, en mechones o en matas. A veces, la caída
es una consecuencia directa de la actividad del sistema inmunológico.
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| Fenómeno de Raynaud |
Úlceras en la boca, en la lengua o en la nariz y (rara vez)
en la vagina. Las gárgaras con suero fisiologico ayudan a aliviar las úlceras y estimular la sanación.
Los
costicosteroides y los medicamentos antipalúdicos pueden también ayudar. Para
las úlceras en la nariz, pruebe vaselina.
Cambios en el color de la piel (pigmento) de tonalidad
oscura a clara, que pueden producirse después de que la inflamación por el
lupus disminuye, en cuyo caso los medicamentos antipalúdicos o corticosteroides
se interrumpen. Se pueden utilizar productos cosméticos para disimular los
cambios de color en la piel.
Ronchas o habones (urticaria), que se tratan, por lo común,
con medicamentos antihistamínicos, antiserotonínicos y corticosteroides. Si
persisten, puede tratarse de un signo de vasculitis, que es una inflamación de
los vasos sanguíneos que requiere otros tratamientos.
Otros problemas comunes de la piel relacionados con el lupus
son el fenómeno de Raynaud, en el
que los dedos se ponen blancos, morados y azules por el frío; la vasculitis,
que produce la ruptura de la piel debido a la inflamación de los vasos
sanguíneos cerca de la capa superior de la piel; el livedo reticularis, que se
presenta con moteados de color rojo o apariencia de encaje debajo de la piel; y
la púrpura, que tiene el aspecto de decoloraciones rojas o moradas debajo de la
piel, producidas por sangrado. Los medicamentos corticosteroides que se
utilizan habitualmente para tratar el lupus pueden también traer
complicaciones, como marcas negras y azules y la piel fina.
Evitar la luz solar es uno de los cuidados más importantes
para el lupus cutáneo y sistémico. Los rayos solares ultravioleta UVB y UVA son
los que más desencadenan esta afección y los que estimulan las reacciones
fotosensitivas. Estas reacciones pueden aparecer los 365 días del año, en días
soleados o nublados, y en menos tiempo del que se tarda en caminar hasta la
tienda de la esquina.
Protéjase de una exacerbación del lupus.
Aplíquese una pantalla solar protectora de rayos UVA-UVB de
amplio espectro, todos los días del año.. Aplíquese la pantalla solar por la
mañana, antes del maquillaje, y no menos de diez minutos antes de salir al aire
libre.
Limite las actividades al aire libre que no sean necesarias,
especialmente cuando el sol es más intenso (entre las 10 a.m. y las 5 p.m.), y
use ropa especial y sombreros de ala ancha para protegerse del sol.
Consulte a su médico sobre el riesgo añadido de
fotosensibilidad por tomar ciertos medicamentos, como diuréticos, antibióticos,
antiinflamatorios y píldoras anticonceptivas.
¿Cómo se pueden tratar o disimular las cicatrices por lupus
en la piel?
La tecnología de relleno y rayos láser brinda excelentes
posibilidades de mejorar la cicatrización y las alteraciones en la pigmentación
y, para determinadas personas, puede ser menos riesgosa que la cirugía
plástica. Sin embargo, no deben utilizarse a menos que la enfermedad esté en
remisión total. Póngase en contacto con un médico que se especialize en el
tratamiento de cicatrices por lupus y esté al tanto de estas nuevas técnicas.
El maquillaje disimula y tiene muchos beneficios, y si se combina y aplica en
forma adecuada, a menudo oculta por completo la decoloración y las cicatrices
de la piel.
Hay quienes las prohíbendefinitivamente y quienes seleccionan las pacientes que las deben tomar. Lacausa de esta discordancia es porque cuando aparecieron en el mercado éstaspíldoras a principios de los años 60, se publicaron numerosos reportes dereactivación a aparición de lupus con el uso de ellas. Posteriormente lacantidad o concentración de estrógenos ha venido disminuyendo, y muchas mujerescon lupus los toman sin problemas. Otro motivo, es que en un principiocontenían una sustancia como conservador llamado tartrazina, que es una aminaaromática que supuestamente predispone al lupus. Los nuevos anticonceptivos yano tienen esta sustancia. Los criterios que si son muy estrictos para lacontraindicación de éstos estrógenos en la cantidad que sea, son: pacientes conpresión arterial alta, migraña u otra causa de dolor de cabeza no bien clara,elevación de colesterol o triglicérido, historia de problemas de coagulación ymás recientemente y en forma definitiva, los pacientes con anticuerposantifosfolípidos. El riesgo es de reactivación del lupus y aparición deembolias venenosas y arteriales.
Los pacientes con lupus, experimentan discretas a moderadasreactivaciones durante el período menstrual, que no requieren ajuste importantea las medicaciones, y con sólo aumentar la dosis de AINEs y reposo se puedencontrolar. Los abortos espontáneos o provocados, pueden reactivar en formasevera el lupus y en varios pacientes estos son el detonador para el inicio dela enfermedad. Si es necesario el legrado uterino cuando el aborto está enevolución, es necesario triplicar la dosis de cortisona en su equivalenteintravenoso la hidrocortisona, para evitar reactivaciones.
